Есть запахи, которые невозможно купить в магазине. Их можно только привезти с собой. Я вожу душицу с дачи в багажнике, на старом полотенце, и всю дорогу до города в машине стоит этот тёплый, чуть пряный дух нагретого луга. Орегано, материнка, душица. Одна и та же трава, а сколько у неё имён.
Когда ехать за душицей
Самая ароматная душица та, что собрана в цвету. Это макушка лета, когда розово-лиловые шапочки соцветий стоят над травой и над ними гудят пчёлы. Если на участке её нет, она почти наверняка растёт где-то рядом: по сухим склонам, на опушках, вдоль тропинок. У меня подруга и вовсе держит куст душицы в горшке на балконе, говорит, что городское лето так пахнет честнее.
Собирать лучше в сухой день, ближе к полудню, когда сошла роса. Влажная трава потом долго сохнет и теряет тот самый запах. Срезаю не всё подряд, а только верхушки с цветами, ножницами или просто пальцами. Куст от этого не страдает, наоборот, кустится потом гуще.
Как сушить, чтобы сохранить аромат
Тут одно главное правило. Никакого солнца. На солнце трава за пару дней выгорает, становится бурой и пустой, весь дух уходит. Душица любит тень и сквознячок.
Я делаю проще всего. Собираю срезанное в небольшие пучки, перетягиваю ниткой и подвешиваю на кухне под потолком, цветами вниз. Стоит так неделю, может полторы, и кухня всё это время пахнет летним лугом. Если вешать негде, разложите верхушки в один слой на бумаге или на чистой ткани, где-нибудь в тени, и раз в день шевелите. Готовую траву узнаешь сразу: листики становятся хрупкими и крошатся, если потереть.
Дальше перетираю руками, выбрасываю грубые стебельки и пересыпаю в стеклянную банку. Можно в холщовый мешочек, но я люблю стекло: видно эту зелень с лиловыми крапинками, и каждый раз, открывая, ныряешь носом в лето.
Тот самый чай
А теперь самое простое и самое лучшее.
Беру щепотку сушёной душицы на чашку. Можно саму по себе, можно добавить к чёрному чаю, тогда у обычной заварки появляется тёплый луговой второй план. Хорошо дружит душица и с мятой, и с чабрецом, тут уж по настроению.
Заливаю горячей водой, но не крутым кипятком. Воде даю чуть остыть после закипания, с полминуты. От кипятка тонкий аромат как будто пугается и прячется, а от воды помягче раскрывается медленно и щедро.
Накрываю чашку блюдцем и жду пять, семь минут. И вот тут важно не передержать. Душица не любит, когда её мучают: подержишь дольше, начнёт горчить и забивать всё собой. В меру она ласковая, бери да наслаждайся. Ложечка мёда по желанию, и всё.
Сажусь с этой чашкой у окна, за которым гудит вечерний город, машины, фонари, чужие окна. А в руках у меня тёплая чашка, и от неё поднимается тот самый запах нагретого луга. Лето, спрятанное летом в банку и открытое теперь, посреди обычного будня.
Вот за это я и держу душицу на кухонной полке круглый год. Не за что-то, а просто за то, что зимой можно открыть банку и на секунду снова оказаться там, на тропинке, где гудят пчёлы.
А вы запасаете летние травы на зиму? Есть у вас своя такая трава, чей запах возвращает в определённое лето, на определённую дачу? Расскажите, как вы её сушите и с чем завариваете. Напишите в комментариях.
Подписывайтесь на «Разнотравье»
